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濃い錆の匂いに、思わず顔を顰めた。

「麻痺してますねん」

感覚が、と小さく付け足して、アラシヤマは薄く笑った。

左腕から、今なお血を滴らせながら。

「こんなの、慣れっこやさかい」

「そうかよ」

「心配してくれはらんでも」

「頼まれてもしねーよ」

本心から心配を不要だと言う人間に対して、心配、なんて、そんな無駄なこと。

誰がするか。

あまり意味のないため息を吐きながら、眼を伏せる。

馴染んだデスク、艶消しの焦茶が頭を冷やした。

そして半ば啓示のような思いつきに乗じて、おもむろに手を伸ばして。

使い込んだ小振りのペーパーナイフを、握る。

刃先を素早くしっかりと左の手のひらに差し込めば、その途端、首を傾げて俺を見守っていたアラシヤマが、慌ててデスクに身を乗り出す。

「なに、を」

「麻痺」

「は？」

「麻痺、してんじゃねえの？」

「・・シンタローはんの怪我には、麻痺してまへん」

心外だとでも言いたげに呟くアラシヤマの、力なく垂れ下がった腕。

白い包帯に、滲んだ、朱。

「俺だって、このくらい慣れてる」

どくどくと脈打つ傷口からは血が溢れ、手の甲さえも濡らしていくけれど。

（別にこんなの）

確かに痛みは感じるし、その生温かさが不快だとも思うけれど。

（こんなの、どうでも）

血まみれの手でアラシヤマの頬に触れると、アラシヤマも一瞬の迷いの後、傷ついた腕を俺の肩に回した。

混じりあった血の匂いに胸がむかついて、結局なにもわかっていない男の口唇に、思いきり歯をたてる。