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隠せないもの



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　神様、これは試練でしょうか？


　それとも一生一度ぐらいのチャンスですか？




「えっと……」
「ぁんだよ」
「いえ……」
　いつもの鋭い目つきに睨まれて何も言えなくなる。
「笑いたきゃ笑え」
　そんなことを言うもんだから必死で首を横に振った。
　俺だってまだ死にたくないですもん。
「あの……大丈夫、っスか？」
「そう見えんならな」
　一応聞いてみたものの、とても大丈夫そうには見えなかった。
　いつも綺麗な髪はぼさぼさで、ところどころ葉がついているし、肌には細かい切り傷が多い。
　おまけに全身ずぶ濡れだ。
　崖の上から落ちてこれなのだから、充分助かったと言えるだろ。
　下に泉があったのが救いになったんだろうな。
　けど、まあ、痛そうは痛そう。
「とりあえず……帰ります？」
　本当はいつものごとく食料調達だったのだけれど……それどころじゃない。
「ああ？別に大したことねぇよ、このくらい」
　あんな所から落ちるなんて体鈍ったかなー、とか言いながら水から上がろうとするシンタローさんの手を取る。
　それは自然なことだったんだけど……。
　手に触れるってのはかなり心臓に悪い。
　この人、手とかまでしっかりしてて綺麗なんだ。
　そのまま力を入れて引き上げると、小さくうめくような声がした。
「え？」
「っ……」
　一瞬なんだか分からなかった。
　でも辛そうな顔を見てやっと理解する。
　どこか痛めた……？！
「痛いんっスか？！」
「何でもねぇよ」
　いや、そんな辛そうな顔（一瞬だったけど）した後に言われても……説得力ないし。
　この人嘘が下手だ。
　ゆっくり歩き出そうとするその足が、片方だけとても不自然。
　ああ、足捻ったんだ。
「捻ったんですね？」
「大したことねぇつったろ」
　多分今のが精一杯の譲歩だったんだと思う。
　否定しないだけまだマシなんだろうか？　この強情俺様人間っ！
「……」
　それならそれで、こっちにだって考えがある。
「待ってください！」
「！！」
　肩に置いた手でそのまま彼の体を引きずり倒した。
　やっちまった……。
　だっていい方法思い浮かばなかったし、多少強引じゃなきゃ止まってくれないだろうから。
　背中とか頭とか打ったかもしれないけど、それは後で謝るとして。
「っぅ……ぁにすんだ！　この元ヤン！！」
「手当てぐらいさせてください！」
　こうなったらもう半ばヤケで、強気に出てみる。
　眼魔砲がきませんように、眼魔砲がきませんように……！！
　俺がそんな風に考えていると、シンタローさんはしばらく黙っていたけど、やがて諦めたようにため息をついた。
「……ったく……、わぁったよ。勝手にしろ」
　神様！　俺生きてていいんですね？！（錯乱）
　眼魔砲は逃れたみたいだ。
　生命って素晴らしい！
　良かった良か……ん？
「…………」
「…………」
　……あの……今の体勢って……。
「おい……。」
　かなり、ヤバイんじゃないでしょうか……？
　今更になって気付いたけど、仰向けになった彼の上に乗ってる状態……。
「リキッド……？」
　うわっ！　名前なんて呼ばないで下さいよ！！
　多分あるはずの理性がギリギリと音を立てている。
　ヤバイ。
　崩壊しないで俺の理性！
　早くどかなければと思う反面、体が動かない。
　ヤバイ、ヤバイ、ヤバイ！
　心臓が痛いくらいに良く動く。
　顔とかすげぇ熱くて、見られんのが嫌で下を向いた。
　こんな事言えない。
「どうした？」
　そんなこと知る由もない俺の下にいるこの人は、何でか、いつもより優しい感じの声で語りかける。
　おまけに「熱でもあるのかと」額なんか触ってくるもんだから……！！
　この人はこっちの気持ちなんか知らない。
　そう思ったら急に憎たらしくなる。
　こんなにも焦がれているのに、本当に気付いていないんですか？
「あのっ……！」
「ぁん？」
　口の中で小さく「すんません」と呟いて（多分聞こえなかったと思う）、彼に何かを言う暇なんて与えずにその口を塞いだ。
　きっともう、理性なんかどこかに飛んでしまっていて。
「っ……ふっ……！」
　口端から漏れた声。
　絡めるように動かす舌から、ぎこちなく逃げるそれを追いかける。
「っう……」
　少し暴れる彼は、たぶん捻った足を動かしてしまったのだろう、ビクリと震えた。
　一度放すと、肩で息をしながら睨み付けられた。
　こ、怖っ！
「てめっ……！」
　手当てはどうしたと目線が言っている。
　俺自身、折角許してくれたのに卑怯だと思うけど……。
　でも、俺だって引けない。
　もう行動に移してしまったんだから。
「すんません、でもっ……」
　あなたが好きなんです。
　そう言って、もう一度……。
　他に何も考えられなくて。
「んっ……」
　深く深く、重ねる。
　愛しいこの人。
　心地良い髪を梳いていた手を、ゆっくりと下へと移動させる。
　濡れた肌が冷たい。
　いや、ホント、すんません。
　俺、かなりアナタに甘えてます。

　けど……。

　ああ。俺もう、本当に、絶対。

　隠したりなんか出来っこない。







ＥＮＤ





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後書き

その腕、その手、その指、熱をもった全てが愛おしい。

脱兎。
「ギリギリだぞ！」と中国人師匠に言われそうな感じで。
えっと、『愛しき素直さ』の前の話のはずだったもの、です。
あまりの恥ずかしさに散々隠しページにしようかと思い悩みましたが……。
結局出したんですね……。（遠い目）
それにしてもヘタレじゃないリキッドなんて別人だ！！（酷！）

２００４（Ｍａｙ）


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