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「望みはなんだ」

「・・頼みたいことがある」

「おまえが俺に？」

「ああ」

「・・承諾したところで、明日には忘れてるかもしれねえな。覚えたとしても、」

「それでも頼まないよりマシだ、・・たぶんな」

「なにを企んでる」

「その時が来たら、言うさ」



直接的な刺激よりも、視覚的な刺激に興奮する。

人のもん咥えて這いつくばる姿には、普段の尊大な雰囲気も形無しで。

兄貴が知ったら、泣くな。

他人事のように同情しながらも、込み上げる笑いを押さえきれない。

久々に心から面白いと思った。

そして、もっと面白くなればいいと思った。

「おい、腰上げろ」

返事を待たずにシンタローのジーンズに手を入れ、適当に的確に指を動かす。

反応の早い身体は若さゆえか、才能か。

「ち、やりにくいな・・」

「なに、を！」

「下、脱げ。てめーだって辛いだろ」

数秒、逡巡した末の甥っこの妥協案は、ホックを外して腰元をゆるめることだった。

それでも動かしやすくなった手のひらを滑らせて、尻を探って。

中指1本を体内に侵入させて、幾度か抜き差しを繰り返す。

食いちぎられそうな、きつさ。

「・・それ、やめろ」

「あ？」

「苦手なんだよ」

驚いて、動きを止める。

プライドの高い、こいつが？

「・・やられたことあんのか？」

居心地悪そうにジャンケンで負けた、と白状する声には思わず笑った。

「・・はあん」

「なんだよ、・・指、抜きやがれ」

「おまえ、下手な奴しか相手にしたことないんだろう」

かわいそうに。

当たりをつけて、ぐるりと指を回す。

過敏に身体を震わせたシンタローは、それでも息さえ漏らさず下口唇を噛んだ。

そう、声を上げねえってのはなかなか見込みがある。

男にしろ女にしろ喘ぎすぎるやつなんざ、興醒めだからな。

焦らして焦らされて、ようやくこぼれたため息こそが極上。

「突っ込んでやろうか」

睨みつけてくる、ぎらぎら濡れた眼。

「・・冗談じゃねーよ、酔っぱらい」

上等だぜ、クソガキ。

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例えば、疲れきった身体で私室に帰って、眠気を堪えてシャワーを浴びて、明日の起床時間を考えながらベッドに飛び込んだ時――そこに招いてもいない先客がいやがったら、誰だって怒ると思う。

「～～～～なにしてんだヨ、オッサン！！」

怒鳴りつけながら身体を起こそうとすると、しかし強引に腰を掴まれて、抱き寄せられてしまった。

強制的に再びハーレムの首筋に顔を埋めることになり、鼻をついたのは酒と煙草の匂い。

その匂いにか、それともいきなり大声を出したせいか、こめかみが痛み始めていた。

ハーレムはなにも答えない。

口を閉ざし、ただ気怠げに、俺を横目で見ている。

「・・どういうつもりだよ、ハーレム」

ため息をつきながら――俺がこの男のために吐いたため息といえば、それはもうすごい量に換算できそうだ――問えば、

「お前、ほんと兄貴と似てねえなあ」

「・・あんたこそ、悲しいくらいサービス叔父さんと似てねえよ」

結局意味のない会話に繋がって、沈黙に終わった。

今すぐにでも目蓋を落としてしまいたい。

シーツに散った金の髪が、視界で乱反射している。

額に口唇を寄せられても抵抗する気になれないくらい、身体は休息を欲していた。

ベッドは人肌で暖められているし、下に敷く形になったハーレムの身体はもちろん、それ以上に暖かくて。

（・・まあ、ちょっとくらいの寝心地の悪さは我慢してやるか・・）

俺の視界を遮るために動いた手のひらを待たず、ようやく目を閉じる。

起床まであと4時間、久しぶりに泥のように眠れるかもしれないという予感があった。

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「お前はマジでかわいくねえ子供だった」

どういう話の流れだったか、ハーレムがふと呟いた。

その指はちまちまと動き、俺のシャツのボタンを1つずつ外していっている。

日頃、面倒だ面倒だとよくぼやいているわりには、妙なところで人の世話を焼きたがる男なのだ。



恋唄



「赤ん坊の頃は、俺以外のやつには懐くくせに、俺の顔見るだけで泣き出して・・兄貴には叱られるし、サービスには鼻で笑われるし」

あまり睦言には向かない話題だな、と思いながらも、いい年した男の拗ねたような声色がおかしくて、俺は遠慮せずに喉をくつくつと震わせた。

そうするとハーレムはやはり、面白くないと言いたげに顔を歪め、ようやく最後のボタンに指をかける。

「成長したらしたで、口ばっか達者な、クソ生意気なガキになりやがって」

思い出して怒ってでもいるのか、唐突に、荒々しく塞がれた口唇。

それでも口腔を蹂躙する舌の動きは、ためらいさえ感じられるほどに優しい。

ためらいなんてそのうち消えるものだとわかっているから、俺は再び笑う。

ハーレムの舌はいつもと違って、酒は酒でも甘いそれの匂いがした。

慣れないものを飲んで悪酔いしているから、こんな昔話を始めたのかもしれない。

「マジック兄貴は、俺がヤニ臭いからシンタローが泣くんじゃないかと言った」

「親父だって吸ってるだろ」

「兄貴はその時、禁煙中だったんだ」

ふうんと頷きかけた俺は、

「だから俺も禁煙したんだぜ」

衝撃の告白に一瞬頭が真っ白になり、次の瞬間には思いきり吹き出していた。

「し・・信じらんね～！うそだろ！？」

「3日だけだ！結局、吸ってようが吸ってなかろうが、お前はぴーぴー泣きわめいた」

たぶん1週間は我慢したんだろうな。

ハーレムの眉間の皺と、尖った口唇を見て、俺は確信する。

確信しながら、爆笑する。

素肌に触れた手のひらが熱い。

へそから脇腹へ、筋肉を辿って胸へと固い指先が動く。

もうおかしくて笑っているのか、指の動きがくすぐったくて笑っているのか、自分でもよくわからなかった。

首筋を柔く噛みながらハーレムが、もう黙れ、と言う。

込み上げる笑いを堪えて、俺は口を噤んだ。

「たくさんナけよ」

「・・わがままなオッサンだな、ったく」

呆れたため息をつけば、返されたのは、にやりとした笑み、で。

それを合図にして、俺が波打つ金の髪を鷲掴むのと同時に、部屋の明かりが落とされた。

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細い指がそっとこめかみに近い頬を撫でた。

「元気そうだな、シンタロー」

大きく頷いた俺に、おじさんは小さく頷き返して、コートを翻す。

「ジャン」

ジャン。

呟くような声。

俺と同じ顔をした男はすれ違いざま、俺に視線を寄越して――もしかしたら微笑んだかもしれない――すぐにおじさん同様、背を向け歩き出した。



総帥室に戻ると、我もの顔でデスクに足を乗せている男に出迎えられた。

ため息をつきながらも大股に近付いて、その足を振り払う。

「どっから入ったんだよ、おっさん」

キンタローはどこだ、と問うたところで答える気などないハーレムは、無造作に腕を伸ばした。

おじさんより太く、硬い指が口唇を摘む。

強い酒の匂いと、ごつごつした手とは不釣り合いに繊細な爪の形に、込み上げる不快感。

「慰めてやろうか」

「・・あんた、やっぱりおじさんとは似てないな」

「当然だろ」

（気分が悪い）

「人の外見なんて、性格だとか環境だとかで面白いくらい変わるもんだぜ」

（全部、見透かされているみたいで）

「偉そうな講釈はいいから、」

ゆっくり口唇を割って侵入してきた親指に、容赦なく噛みついてやる。

すぐに指が引き抜かれたことに安心したのも束の間、代わりに、ハーレムの舌が差し入れられて。

塞がれたのは口唇と、放っておけば止めどなく流れ出しそうなマイナスの思考。

口内を掻き回す強引な舌が、冷えた頭を溶かしていく。

ぎらぎら光る眼、も。

顎を掴む、手のひらも。

「例えば俺には、おまえとジャンだって、全然違う人間に見える」

囁くような声は驚くほどおじさんのものと似て、優しく、おじさんのものよりも重く柔らかい。

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（裏風味注意）


はだけたシャツの間から手を滑りこませると、甥の皮膚は十分にあたたかかった。
冷たぇ手、とぼそりと呟かれた口を塞ぎ、男はそのまま甥を押し倒した。甥の身体からどこかで嗅いだことのある香りが、微かに鼻腔をくすぐり、これは何だったかとどこか麻痺した思考を巡らすと、メンソール煙草の匂いと良く似ていると気が付いて、先ほどまで一緒に飲んでいた甥の行動をざっとなぞり、自分はともあれ甥は煙草を吸っていなかったことを確認すると、気のせいかと結論付けて、男はすぐに思考を中断させた。
抵抗を一応示すように押し返された上半身からシャツを脱がして、そのままベッドに押し付けて脇腹に指を這わせると、元々の体温以上に熱を帯び始めた。
己の内に呼び起こされる仄暗い征服欲を、男は他人事のように認識する。
口内を舌で掻きまわすと、ほんの数十分前まで二人で飲んでいた酒の味がわずかに感じられ、そう言えば建前上は酒を飲みに来たことを思いだし、言い訳をせずにはいられない自分達の言動に苦笑した。
「やっぱり冷てぇ」
指なのか舌なのか、それとも皮膚に対してか。不満を洩らした甥は、男の身体の下で、男を睨む様に見上げている。
「しったこっちゃねぇよ」
男は鼻で嗤ってそれに答えて、上半身のあちこちを軽く引っ掻く様に弄った。その行動に呼応するように甥が身じろぎしたせいで、黒い髪が首に絡み付き、それが妙に艶かしい。白いシーツに黒い髪の白黒のコントラストが網膜に焼き付いて、ハッと短く笑い声を上げたのは、自分の中の感情の混沌を誤魔化すためだ。
冷たいと文句を言われた男の手は、甥の体温が移ったのか、それとも自身の昂揚のためか徐々にぬくもりを得た。無骨な指や乾いた掌に当たる甥の皮膚の感触、そして突起や窪みの構造が、男に隠微な興奮をもたらした。
指を上半身から下肢へ移動させると、浮きそうになった腰が本人の意思により再びシーツに押し付けられて、男はそれを可笑しく思う。気が強いのは変わんねぇなと思いそうになり、昔を思い出そうとする自分の頭を恨めしく思った。
過去の感情も、現在の感情も、今の行為に変換すると全て意味を成さない。
本来は全てがつながっているのかもしれないが、男はそこまで追及するほど自らの言動に理屈を求めていない。突き動かされる欲求に従ったまでだ、と言い訳に言い訳を重ね、そこにあるものは何なのか明言するのを避けていた。
男は空いた左手で、甥の首に絡み付いた髪を外してやり、咽喉をゆっくり撫ぜた後、思いついたように中指を口に差し込んだ。途端に噛み付かれ、とっさに引き抜くと、甥は愉快そうに嗤っていた。
「可愛くねぇガキ」
「だったら退けよ」
そういう声にも艶は含んでいる。どちらも本音でないことぐらいはお互いに分かっている程度の回数は重ねているので、行為は続行された。
指の代わりに舌を差し込むと、クッと咽喉を鳴らしながらも、甥の両手は男の背中に回されて、無意識的か意識的にか爪を立てられ、男の「爪立てんな」と注意する声も先ほどよりは余裕は削られていく。折角外した髪の毛もすぐに再び絡みつき、首筋に張り付く髪の毛を眺めながら、視界の隅では自らの金髪も揺れて、男は意識を奪われていく。
熱の高まりと共に次第に口数は減っていき、代わりに苦痛と悦びの入り混じった呻き声が時折洩らされて、そして終結を迎えた。
甥に対する愛着も、それに伴うぞっとするような憎悪も、全てを体外に吐き出して、空虚とも満足ともしれぬ感情だけを残し、それでも体温が一体になったような快感の残滓は確かに存在し、男の胸中に埃のように積もっていく。
行き着く先はどこだろうなと考えて、男は隣にうつぶせになる甥の上にのしかかり、その首筋に顔を埋めた。
これは煙草じゃなくて、薄荷の匂いだ、と男はようやく思い当たり、飴を噛むように噛み付いた。


(2007.8.1)再up。

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