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　（何だ、コレは・・・？）
　キンタローが、何か本を借りようと高松の研究室を訪れていた際、何とはなしに開いた本の間に、少し色褪せた赤と緑色の紙製の物が挟まっていた。
　（・・・花、か？）
　本の重みで押しつぶされたその物体は、一見花には見えないほど不恰好ではあったが、キンタローはなんとなくそう思った。
　手で摘み上げ、よく見ようとすると、椅子に座って菓子を食べていたグンマが、立ち上がり、
　「あっ、キンちゃん！それ、僕が子どもの時に作ったんだヨ」
　キンタローの傍まで来た。
　「忘れてたけど、なつかしいなぁ・・・」
　そう言って、グンマは目を細め、キンタローの手の中の造花を見ていた。
　「これは、花か？」
　「うん、カーネーション。キンちゃんもつくってみる？教えてあげるヨ☆」
　キンタローはどちらでもよかったが、彼が返事をする前に既にグンマが立ち上がり、紙やハサミを探している様子だったので、椅子に座って待った。
　「探したんだけど、赤い紙はなかったヨ～。だから、ピンクで我慢してネッｖ」
　そう言ってグンマは色紙を数枚、ハサミ、糊などを机の上に並べた。
　「ここに切れ込みをたくさん入れて、こうぐるっと巻いていくんだ。わぁ、キンちゃん！上手だねッツｖ」
　説明しながら隣で花を作っていたグンマに
　「高松から教えてもらったのか？」
　と聞くと、
　「ううん、母の日の前に学校の図工で習ったの」
　「母の日？何だそれは」
　「お母さんに感謝する日だヨ☆カーネーションのお花をあげたりして大好きなお母さんに『ありがとう』の気持ちを伝えるんだよ」
　グンマは、色褪せた花と作ったばかりの花を手に持ち、両方を見比べながら、
　「子どもの僕、上手に作ったよねぇ？」
　と言った。
　「これ本当は、伯母様、じゃなくってお母様にあげようと思ってたの。―――でも、シンちゃんは僕よりもずーっと下手だったのに、シンちゃんからお花をもらったお母様はとっても嬉しそうだった。結局、僕はあげなかったんだ」
　キンタローが何も言わずグンマを見ていると、その視線に気づいたグンマはエへヘと笑った。
　「キンちゃん、そんな顔しないでヨ～！僕ね、このお花、今からお母様にあげに行こうかと思うの。よかったら、キンちゃんも一緒に行く？」
　「俺は・・・、やめておく。だが、もし俺が一緒に行ったほうがいいというのなら、俺は行くが？」
　「ありがとう、キンちゃん。僕は、大丈夫。じゃあ、行ってくるネ☆」
　そう言って、手を振るとグンマは部屋から出て行った。
　「母の日、か・・・」
　一人になったキンタローはそう呟いたが、特に感慨といったものは湧いてはこなかった。　
　（母親に渡すものなのか？でも、俺は母のことなど何も知らない・・・）
　手の中の花を見て、
　（しかし、捨てるというのも、何とはなしに気が引ける）
　と思い、彼は途方に暮れた子どものような表情になった。
　しばらくしてキンタローは立ち上がり、研究室を後にした。


　シンタローが執務を終え、自室へ戻ろうと廊下を歩いていると、扉の前に人影が立っていた。
　「キンタロー、珍しいな？こんな時間に」
　「どうしようかと、思ったのだが・・・」
　キンタローは、彼にしては珍しく奥歯にものの挟まったような言い方をした。
　「立ち話もなんだし、入れヨ」
　「迷惑ではなかったか？」
　心配気にそう言うキンタローを背に、シンタローは総帥服を脱ぎ、着替えていた。
　「別に迷惑じゃねーヨ。んなこと、気にすんなって。ところで、何か用でもあんのか？」
　キンタローは困った顔をし、
　「・・・花は、好きか？」
　と聞いた。
　着替え終わったシンタローは、キンタローの意図が分からず、
　「まぁ、嫌いじゃねーケド？」
　そう答えると、キンタローは、花を一本、差し出した。
　「紙のカーネーション？俺もガキの頃つくったことがあるけど、それと同じ花とは思えねーナ。お前、器用だなあ・・・」
　受け取った花を眺めて、シンタローが感心したようにそう言うと、
　「グンマと一緒に作った。本当は母親に渡すべきものかと聞いたが、俺は渡したいと思う相手が、お前しか思い浮かばなかった」
　（・・・何で俺なんだ？男なのに。もし、コイツじゃなかったら、間違いなく殴ってたよナ・・・）
　と思ったシンタローであったが、恐々と叱られるのを待っている子どものようなキンタローを見ていると、なんとなく気が抜けた。少し、おかしくもなり、
　「ありがとナ」
　と、笑顔で言うと、いきなりキンタローに強く抱きしめられた。
　「お前という存在が今も在るということに、俺は感謝する」
　そう、シンタローの肩口に顔を埋め、低くそう言う彼の震える背を、シンタローは宥める様に撫で、
　「・・・泣くんじゃねーよ？」
　と言って金色の髪をクシャクシャとかき混ぜた。