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始まりの物語(キンタロー編）
アオザワシンたろー




「最初のレールは、俺が敷いてやるよ」

　適当な言葉が見つけられず、だた黙って睨むことしかできない男に、シンタローは笑ってそう告げた。
「高松の見舞いにも行った、勉強も始めた、ついでに髪も切ってさっぱりしたオマエサンは、どこへ行きたい？」
　かつて確かに同一の魂だと思っていた存在が、今では手の届かないところに居るような、そんな錯覚が男を襲う。
「なぁ、キンタロー？」
「俺の名はそれに決定なのか…」
　やっとのことで不満を口にすれば、総帥服に身を包んだ男…シンタローがことさら満足気な表情をした。
「いいじゃないか、俺とそっくりで」
　語呂が笑えるとか、なし崩しにつけられたあだ名じゃないかとか、そういうことはこの男にはどうでも良いことらしい。
　キンタローは否も応も言えず、かといってうつむくといった態度も取れず、やはりまだ、シンタローを睨み据えていた。
「俺の側に来いよ」
　口調はあくまでも軽い。
「来たいんだろ？ほら、手を伸ばせ」
　シンタローが、動こうとしない男の手を取ってそっと持ち上げる。
　キンタローはそれに触発されて、長い黒髪に触れた。
　少し引っ張るようにしても相手が怒った様子はない。
　彼はそのまま暫らくシンタローの髪をもてあそんだ。

「ここに来る前、アラシヤマに会った」
「アラシヤマ？なんだ、突然」
　シンタローは、急にもたらされた名の、ここに居ない男を思い浮かべた。
「さっき俺のところへやってきて、シンタローの隣は、渡さんと言った」
「…へーえ」
　シンタローは、しばし考え込むようにしてから、軽く笑った。
「なるほど。それで、オメーは俺を取られまいとしてここへ来たってわけね」
　子供のように髪を掴むキンタローの手を指差すと、彼は唖然として、それから叫んだ。
「何だと !? 」
「だって現に焚き付けられてんだろ？オメーがどっちに進みたいか迷ってることなんて、誰にだってわかってるんだぜ？」
　だから、最初のレールは敷いてやると、シンタローは言ったのだけれど。
「俺んとこに来たいんだろ？いいぜ？ただし、知力体力時の運、全部有るやつじゃねーとだめだけどな」
　言外に、側にいたいなら努力しろと言われ。
　キンタローは口を引き結び、手を離した。
「あんな男に俺が劣るものか」
「ハイ、その意気その意気」
「シンタロー！」
　そろそろ仕事に戻らないとと言って、シンタローはデスクにつく。キンタローはまるで追い払われるようにして部屋を後にした。
　閉じてしまった扉の向こうにいる男に触れた、己の手の平を見つめる。
　それから、彼はそれをぐっと握り締めた。

　ガンマ団の敷地の隅。
　男が一人、膝を抱えている。
「いくら総帥命令とはいえ、なんでわてが、会いたくも無い男に会い、贈りたくも無いエールを贈らなあきませんの。やっかいなライバルが増えてしまいますやないの～」
　涙するナンバー２の嘆きを知るモノは、誰もなかった。
　かの総帥を、除いては、誰も。




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シンちゃん、放っておけないでしょ、このテの図体のでかい子供をさ～。
南国最後に、キンちゃんをあっさり受け入れたシンタローさんならこれぐらいヤルかなって思って。
そしてアラシヤマをアゴで使う俺サマ（笑）


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