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生きるために、人を殺すことを覚えた。

生きて、なにをするのかなんて思いつかなかったけれど、むざむざ死にたくもなかった。

命を奪おうとするものすべてに反抗したかったのかもしれない。



急所を一突き。

湿った土に衝撃は緩和され、音もなく男の身体は倒れた。

炎で焼き尽くすか、首を刎ねるか。

真剣に考え始めようとした自分に気付き、どうせ見ている人間などいないのに照れ笑いなど浮かべながら、汚れた後ろ襟を掴み上げる。

「捕虜、1人捕獲」

力の抜けた身体をまさぐって、武器の類いを残らず奪う。

傷付けられるわけには、殺されるわけにはいかない。

少しでも悲しませる可能性のある要因は、確実に潰さなくてはならない。



最初に殺した人間の顔が思い出せなくなった頃には、生への執着心はだいぶ薄れていた。

単純に反抗期を過ぎただけのことと言われれば、それまでで。

皮肉なことに、既に、そう簡単には殺されないだけの力を手に入れていた。

生き残ることを目的にするのではなく、目的のために生きろ、と。

幼い子どもに教えてくれた冷たい声が、意味も理解できないままに、ずっと胸の奥に響いていた。

ようやく理解できた時、あの師匠がずいぶん優しい言葉を選んだものだと笑った。

目的のために死ぬなら今だと思った。

それなのに結局、こうして未だに生きている。

生きていることは幸運に違いないのだから、師匠を見習って前向きに、生まれ変わったのだと思い込むことにした。

第1の人生は、あの人のために死んだ。

第2の人生はあの人のために、なにがあろうと生きてやると、決めた。