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地球は丸い。
誰もが確認することなく当たり前のように認識している。
そんな当たり前の事を言うかのようにマジックがシンタローに言う。
『シンちゃん、婚前旅行は何所に行こうか？』

食卓に並べられたお味噌汁からほこほこと白い湯気が立っている。
それを取ろうと伸ばそうとしていた手がぴたっと止まった。
「は？」
シンタローが何を言われたのか分からない、というようにマジックに訊き返す。
「もう、やだなぁシンちゃんったら。照れちゃって。パパも恥ずかしいんだから・・・」
器用に箸で焼き魚の身を突付いていたマジックが手を休めて、恥じらいなく言い切る。サックリと真顔で。
「婚前旅行。どこがいい？」
シンタローが誤って何か硬いものでも噛んでしまった様ななんともいえない表情をする。
右手に持っていた箸を丁寧に箸置きへと横たえる。
自由になった指先をこめかみに当てながら、つぶやく。
「ああ、最近忙しかったからなぁ。」
「何をいっているんだい、シンちゃん？」
ぶちっとどこかで何かが切れるような音がした。
そう言いたくなるほど、シンタローの表情が一変する。
「馬鹿かっ！」
怒声とともに、食卓にバンッと手をつく。食卓のものが跳ね上がる勢いだ。
「えー、パパはいたって正気だよ？」
怒鳴られようが、どこ吹く風。暖簾に腕押しとはこの男のためにある言葉かもしれない。
一休み、といわんばかりにお茶を一口含み、マイペースに続ける。
「愛する人とは、結婚してずっと一緒に居たいと思うのはあたりまえでしょ？」
トンと湯飲みを置く。
「だからその約束をするまえに、記念の旅行。」

シンタローの瞳をこの上なく真剣に見つめる。
本音をまっすぐにぶつけると、この照れ屋の息子は逃げてしまうだろう。
だから普段マジックは軽く言う。が、ふっと気持ちが零れてしまうことがある。
それがこういうときだ。
シンタローがそれを察したのか、ぐっと言葉に詰まる。
いつもなら怒鳴り返して、終わり。
それが今日は出来ない。
マジックはあんなに馬鹿なことを言っているのにだ。
ここで拒絶したら、もう振り返ってもらえないかもしれない。
常に俺様道を行くシンタローだが、マジック相手だと上手くいかない。
唐突にぶつけられると、気弱な心がもたげる。
心の奥まで、勝手にずかずかと踏み込まれる。
そんな思いが顔に出ていたのだろうか、マジックが
「シンちゃん。ごめんね。」
あっさりと身を引く。
「な、なんで謝るんだよ・・・」
「シンちゃんを困らせちゃったみたいだからね。」
「別に困ってなんかねーよ。」
「そう？ならいいんだけど。」
シンタローの下手な嘘に乗るマジック。
「じゃ、どこに行こうか？」
いつものマジックに戻りほっと息を吐き出す。いつの間にか強張ってしまっていた肩の力を抜く。
「・・・どこでもいいよ。アンタと一緒なら・・・」
それでも先ほどの雰囲気に呑まれたままだったのだろうか、
常には絶対に言わない言葉を吐いてしまう。
「そっか。」
マジックは心からの笑みを浮かべる。 とても優しげだ。
いつも笑っているように見えるが、この笑みはあまり見ることはかなわない。
「じゃあやっぱり出かけるのは止めて、今みたいにのんびりと家で一緒に過そうか？」
その方がシンちゃんとゆっくり過せそうだしね。とまた微笑む。
「そうだな。」
「またシンちゃんの手料理が食べたいなぁ。」
「いいぜ。アンタの好きなもの作ってやるよ。」
つい嬉しくなり、応じる。
「シンちゃんは、お料理も家事も得意だものね。」
また食事に箸を伸ばし、シミジミと呟く。
「直ぐにでもパパのお嫁さんになれるね。」
「チョーシに乗るなよ。」
シンタローも食事を再開する。
照れているのか、ご飯を口に運ぶ動きがせわしない。
そんなシンタローを、マジックが見つめる。
久しぶりに素直なシンタローが見られて嬉しいのかもしれない。
シンタローもマジックをチラッと伺う。
そして、思う。


たまにはこんな日もいいかもしれない。

6.11